'Iedere dag een beetje beter'

Wat begon met een kantoor aan huis in Brabant, groeide uit tot een organisatie van ruim 1.400 medewerkers en meer dan honderd vestigingen. Jeannette en Henri Veldsink, broer en zus, leiden het familiebedrijf dat hun vader in 1979 oprichtte. In dit gesprek vertellen ze over hun missie, groeipad, het belang van technologie, en hoe veerkracht en menselijkheid hen richting de toekomst blijven sturen.

Van keukentafel tot landelijk netwerk

“Ons pa, zoals we dat in Brabant zeggen, is in 1979 gestart, samen met mijn moeder,” vertelt Jeannette Veldsink. “Wij waren nog kleuters, maar zijn opgegroeid met klanten aan huis en een kantoor dat letterlijk aan de eettafel begon.” In 1999 stapten Jeannette en Henri allebei in het bedrijf. “Toen hadden we drie kantoren en zo’n dertig medewerkers,” zegt Jeannette. “Ik ben begonnen als hypotheekadviseur en groeide later door naar financial planner en uiteindelijk naar de directie.” Henri bewandelde een ander pad. “Ik studeerde en woonde in Londen en werkte daar in de verzekeringsbranche. Maar toen mijn vader, begin jaren 2000, bedrijven in Zeeland begon over te nemen, ben ik erbij gekomen. Vanuit mijn bedrijfskundige blik ben ik toen in de interne processen gedoken. En zo rolde ik het bedrijf in.”

Financiële rust voor iedereen

De missie van Veldsink is al sinds het begin helder: financiële rust creëren. “Wij geloven dat je pas goed kunt adviseren als alles op tafel ligt,” zegt Jeannette. “Onze missie is mensen financiële rust te gunnen. Zodat ze zich geen zorgen hoeven te maken, maar hun leven kunnen leiden zoals zij dat willen.” Dat uitgangspunt is breder dan alleen verzekeringen of hypotheken. Henri: “We kijken altijd naar de situatie van de klant als geheel. We zijn gestart met arbodienstverlening omdat we zagen dat ondernemers daar niet tevreden over waren. Zo bouwen we verder vanuit wat klanten echt nodig hebben.”

Groeien door overnames en samenwerking

Veldsink groeide in de afgelopen jaren hard, vooral door gerichte overnames. Henri: “De allereerste portefeuille werd al in 1980 gekocht. Mijn vader vond dat het opbouwen van een klantenbestand klant-voor-klant te langzaam ging. Dus begon hij te zoeken naar kansen om in een keer grotere stappen te zetten.” In de afgelopen vijf jaar verdubbelde de organisatie in omvang. Jeannette: “We zijn altijd alert op kansen. Als iets bij ons past, inhoudelijk en qua cultuur, zeggen we ja. We zoeken het niet per se, maar laten zelden iets liggen wat goed voelt.” Henri vult aan: “Voor ons is een overname meer dan een transactie. Het begint bij het gesprek aan tafel. We kijken echt naar de mensen en het DNA van het kantoor. Als dat klopt, kun je bouwen aan een duurzame samenwerking.”

Groei vraagt om interne versterking

De snelle groei leidde niet tot een blinde focus op de buitenkant. Jeannette: “We zijn ondertussen altijd aan de binnenkant blijven bouwen. Want anders ontploft het op een gegeven moment. We hebben de afgelopen twee jaar extra aandacht gegeven aan het inrichten van processen, systemen en teams. Zo blijft de organisatie gezond.” Henri noemt dit de groeimindset: “Bij ons draait groei niet alleen om groter worden. Het gaat om iedere dag een beetje beter worden. We willen blijven leren. Fouten zijn bij ons geen probleem, als we er maar iets van opsteken.”

Next Level: technologie als versneller van advies

Een van de grote investeringen van de komende jaren is het NextLevel-programma, een eigen technologieplatform dat Veldsink ontwikkelt. Jeannette: “Daarmee maken we de klantreis soepeler, van offerte tot beheer. Er komt een nieuw adviseursportaal, een klantportaal en AI-ondersteuning.” Henri: “We investeren hier zo’n 15 miljoen euro in. Dat doe je alleen als je denkt dat het op de lange termijn verschil maakt. Niet alleen om efficiënter te werken, maar ook om onze mensen te ondersteunen. Denk aan AI-gestuurde klantinzichten, samenvattingen van gesprekken, en signaleringen voor proactief advies.” Jeannette: “Zo kunnen adviseurs zich richten op wat echt telt: persoonlijk contact. Alles eromheen maken we zo efficient mogelijk.”

Weerbaarheid in een veranderende wereld

Hoe gaat een snelgroeiende organisatie om met risico’s en onverwachte gebeurtenissen? Henri: “We hebben scenario’s voor cyberaanvallen, stroomuitval, en doen simulaties. Maar uiteindelijk draait het om mensen. Tijdens corona zagen we hoe veerkrachtig ons team is. Dan komt alles samen.” Jeannette: “We hebben het voordeel dat we lokale vestigingen hebben. Als systemen uitvallen, kunnen klanten altijd binnenlopen. Die fysieke nabijheid is goud waard.”

Waar staat Veldsink over vijf jaar?

“We blijven groeien, zowel autonoom als via overnames,” zegt Jeannette. “En ons platform is dan live. Dan zijn we echt next level. Of eigenlijk: next next level.” Henri relativeert: “We maken geen vijfjarenplannen met exacte doelen. Vijf jaar geleden hadden we ook niet kunnen voorspellen waar we nu zouden staan. Maar we weten wel waar we naartoe willen: een relevant, wendbaar en mensgericht bedrijf blijven. Misschien nog een keer verdubbelen? Als het past, dan doen we het.”