'Een ondernemershuis in beweging'

Hoek en Blok is in twaalf jaar tijd uitgegroeid van een kantoor met tachtig medewerkers tot een volwassen organisatie met ruim 175 professionals. Wat die groei bijzonder maakt, is dat het kantoor ondernemend, nuchter én dichtbij ondernemers is gebleven. In een gesprek met Bas van der Corput, directeur en partner, en Steven Verkaart, partner IT Audit & Advies, wordt duidelijk welke keuzes achter die ontwikkeling liggen. Van der Corput en Verkaart vertellen openhartig over het lef om nieuwe diensten op te bouwen, de veranderende rol van de accountant en de impact van digitalisering. Maar boven alles draait het gesprek om één centrale vraag: hoe zorg je dat zowel een organisatie als haar klanten stevig blijven staan in een tijd waarin verwachtingen en risico’s voortdurend verschuiven?

De breedte maakt het verschil

“Hoek en Blok is altijd een ondernemershuis geweest,” zegt Bas van der Corput. “Onze dienstverlening groeit mee met wat ondernemers nodig hebben,” zegt Van der Corput. “Als we een vraag bij meerdere klanten herkennen, pakken we dat op en ontwikkelen we daar een passende dienstverlening voor,” vertelt hij. Zo groeiden in de afgelopen jaren de IT-auditpraktijk, duurzaamheidsadvies, corporate finance en HR-dienstverlening uit tot vaste pijlers. De brede dienstverlening zorgt voor hechtere relaties. “Als je vanuit meerdere disciplines met een klant meekijkt, verandert het gesprek. Je begrijpt het bedrijf beter,” zegt Van der Corput. Binnen het kantoor wordt ondernemerschap actief gestimuleerd. De relatief jonge partnergroep en een cultuur waarin ideeën snel kunnen landen, dragen eraan bij dat nieuwe initiatieven kunnen ontstaan en doorgroeien.”

Structuur die groei mogelijk maakt

Volgens Van der Corput is de groei van Hoek en Blok mede te danken aan een duidelijke strategie. “We werken met een vierjarige koers die we ieder jaar herijken. De uitvoering daarvan loopt via zes kernportefeuilles, waaronder New Business, Innovatie, HR en Integraal Advies. Die portefeuilles vertalen onze ambities naar concrete acties,” legt hij uit. “Toen we kleiner waren, kon de organisatie ernaast worden gerund,” vervolgt hij. “Maar met meer dan 175 mensen werkt dat niet meer. De structuur zorgt ervoor dat ontwikkeling en kwaliteit in de hele organisatie breed gedragen worden.” Nieuwe collega’s herkennen de professionaliteit van grote kantoren, maar merken tegelijk dat er veel ruimte is om verantwoordelijkheid te nemen in hun rol. Volgens Verkaart is dat een belangrijke reden waarom talent voor Hoek en Blok kiest en blijft.

Van terugblik naar vooruitzicht

“De jaarrekening moet gewoon goed zijn, maar ondernemers willen vooral weten wat er op hen afkomt,” zegt Van der Corput. Daarom worden bij veel klanten cijfers continu gemonitord via dashboards en Power BI. Dat maakt het mogelijk om gedurende het jaar bij te sturen. Op het vlak van audit en IT ziet Steven Verkaart dezelfde verschuiving. “Waar je vroeger tien facturen selecteerde, laden we nu bij wijze van spreken alle facturen van een jaar door onze data-omgeving heen. Zo zie je precies waar uitzonderingen zitten. Dat geeft een heel ander gesprek met een ondernemer dan alleen een vinkje bij ‘controle voltooid’.” Een nieuw intern dataproject speelt daarbij een belangrijke rol. “Dat brengt data vanuit samenstel, audit, payroll en andere disciplines bij elkaar,” legt Verkaart uit. “Daardoor komen patronen sneller aan het licht en kun je tijdig met een klant in gesprek over wat aandacht nodig heeft.”

Ransomware zoekt je niet, maar vindt je wel

Volgens Van der Corput hebben veel ondernemers van nature een sterke mate van weerbaarheid. “Ze zijn gewend om risico’s te nemen en snel te schakelen. Maar sommige ontwikkelingen, zoals duurzaamheid en digitalisering, vragen net een andere blik. Daar helpen we ze bij.” Op IT-gebied ziet Verkaart nog regelmatig onderschatting. “Dan zegt iemand: ‘Wij zijn geen target.’ Terwijl ransomware niet zoekt, maar als een sleepnet werkt. Die bewustwording wordt gelukkig wel groter, zeker bij de jongere generatie ondernemers.”

De accountant als huisarts van het MKB, maar wel een die zelf belt

De vergelijking met de huisarts van het mkb past volgens Van der Corput goed. We zijn vertrouwenspersoon, sparringpartner en iemand die meekijkt met de gezondheid van de onderneming. Het grote verschil met de huisarts wordt door Verkaart benoemd: Een huisarts belt niet uit zichzelf. Wij juist wel. Als we in de cijfers of in de markt iets zien dat mogelijk impact heeft op een klant, nemen we zelf contact op. Relatiebeheerders spelen hierin een sleutelrol. In winnende teams bespreken zij samen met fiscalisten, juristen, HR-specialisten en IT-adviseurs alle relevante ontwikkelingen rond klanten. Daarnaast beschikt Hoek en Blok over een netwerk van informele investeerders. Van der Corput: Dat kan helpen bij financieringsvragen waar banken terughoudend zijn. We brengen daardoor ook ondernemers bij elkaar: degene met een goed plan en degene met ervaring of vermogen. Dat levert vaak waardevolle samenwerkingen op.

Slimmer werken wordt noodzaak

Volgens Van der Corput voelen ondernemers duidelijk de druk van de arbeidsmarkt en veranderende klantverwachtingen. “Het dwingt iedereen om slimmer en efficiënter te werken.” Technologie versnelt die beweging, merkt Verkaart. “We spreken klanten van wie de kostprijs verandert doordat AI processen versnelt. Een marketingbureau vertelde dat een project waar ze vroeger vier dagen mee bezig waren, nu door klanten in drie uur wordt verwacht. Dat heeft direct invloed op prijzen en op de bedrijfsvoering.” Diezelfde druk om te innoveren geldt ook binnen Hoek en Blok. “Wil je als zelfstandig kantoor toekomstbestendig blijven, dan moet je investeren in innovatie,” zegt Verkaart. “Daarom is IT-ontwikkeling structureel onderdeel van onze strategie.”

De koers voor de komende jaren

Voor Van der Corput ligt de toekomst van Hoek en Blok niet in het najagen van omvang, maar in het versterken van verbinding. “We willen een kantoor blijven waar ondernemers makkelijk binnenstappen en waar collega’s graag werken. Als we dat vasthouden en onze dienstverlening verder verfijnen, zijn we op de goede weg.” Verkaart vult aan: “Onze kracht zit in zelfstandigheid. We kunnen onze eigen keuzes maken, blijven innoveren en ons aanpassen aan wat ondernemers echt nodig hebben. Dat maakt ons, net als onze klanten, weerbaar voor wat er komt.”